Verano

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什麼元素師、什麼幻種之子，根本是先代留下的毒瘤與狗屁詛咒罷了，只能無原無盡的被囚禁於惡性循環，還自以為清高。

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古亞治區。

聯邦軍，第二軍團情報蒐證組，組長室。

一名男子身著酒紅色的筆挺軍裝，正講著電話。

「喂！是琉璃嗎？我是透，妳還好嗎？」

「嗯，透大哥…怎麼了?」

電話那頭傳來虛弱的女子聲。

「想跟妳提關於他的事。上層擬將他追晉兩級，以准尉之禮厚葬。我們也順利回收他身上的『幻種之籽XI』了……」透嚥了一下口水繼續說。

「很抱歉，迫於緊急，對他的身體下手有點重。但我盡量將傷害降到最輕了。」透歉疚說著。

「這樣啊…我明白了…謝謝透大哥。我可以問個問題嗎？」電話那頭停頓了一下。「是什麼顏色？他的幻籽。」

「海藍色。像海一樣藍的顏色。」透閉上眼回想。

一顆刻印著XI呈橢圓形、扁平狀的物體，有點像是水晶。長約莫四公分，寬約一公分，透著海藍色的色澤，。

「謝謝，還有其他事情嗎？透大哥。」琉璃略作鎮定答著。

「沒有了，妳要好好照顧自己喔！晚安。」

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能夠順利回收『幻種之籽』是歷來軍人的榮譽，也是身為元素師重要的任務。

從古至今所回收的數目，也不超過兩位數。許多軍人與他們的對抗最終只是導向死亡，即使身為元素師也不例外。

綜觀目前得知的情報，幻種之子是種特異體，沒有體溫，死後會遺留一種類似種籽的物體－「幻種之籽」。他們的目標似乎是中央政府掌控的「夜月核心」。

元素師身上似乎就存在某種與核心相關的聯結，進而導致成為幻種之子獵殺行動的目標之一。原本預估他們只會再午後至夜晚時段出沒，想不到現在連早晨也會現蹤。

「全天候賜教嗎？難道我們的關係就只是這樣相互獵殺嗎？真可笑。」

透仔細思考著僅有的情報後慵懶攤坐回軟椅上，無奈自言著。隨後似乎想起什麼，便提高音量向外頭的海少尉說道。

「海副官，記得幫我聯絡夏慕楓中尉，叫他眀早的典禮可別遲到了!」

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時值古澳治區，正被寒冷蕭瑟的節氣瀰漫著。居民的活力感低迷，行走於路上的人包裹著大衣匆匆地擦肩而去，趕著回到那溫暖的住宅。

夜色中，一名男子踩著沉重的步伐走進聯邦古澳軍醫院，一間最內側的病房。右腰際上繫著的兩把刀隨著行進，不時碰撞而發出擦響。

病房外守了一名正坐於椅上打瞌睡的一等憲兵，一聽見腳步聲的到來趕緊驚醒站立，做了敬禮手勢，高聲喊著：「中尉好！」

男子並不理會他，而是轉身握著門把，躊躇了一下後開啟房門。

房間內正好有一名護士正整理著事物，一見到男子便向他微笑點頭示意友好。

「妨礙妳弄事情了嗎？」男子淡然問。

「不會，也剛好處理完，方才幫令妹剛擦拭完身體了。」

「謝謝…」男子向護士點了個頭道謝。

待護士離去後，男子走向病床旁，伸手撫觸了躺在床榻上戴著氧氣罩女子的臉龐。女子因為陷入昏迷，臉色顯出蒼白而失去活氣，但依舊掩蓋不了她仍然標緻的面龐。淡褐色的髮絲整齊梳落在頸部左側。

「蠢妹妹…哥來看妳了。」男子低聲說著。

「哥絕對會找出兇手，幫妳報仇……緋，可要記得醒來啊!」男子輕握著她那插著點滴冰冷的手。「明天妳就要升上尉了，恭喜妳…」

「媽的，如果前段時間不在這裡睡，妳不是早就升少校了……真是。」

男子斂下眼低頭說著，眼角忽地流下一道眼淚。俄而病房門再次被開啟，一位年紀老邁的醫師站在門口。

「聽護士說你來了，想念妹妹嗎？」

「是你啊！老頭醫生。」男子回過頭。

「臭小子，還真是依然沒有禮貌，從小就叫你講話優雅點了，還真是沒改變。」醫生咯咯笑著後轉為嚴肅。

「妹妹的情況還是沒有好轉，我很抱歉啊！從小就看著你們長大，我可很心疼你們兄妹倆。」老醫師手插於醫袍的口袋。

「這不是老頭你的錯，是世界的錯。幹！什麼元素師、什麼幻種之子，根本是先代留下的毒瘤與狗屁詛咒罷了，只能無原無盡的被囚禁於惡性循環，還自以為清高。」男子憤慨說著。

「呵呵，罷了!罷了!雖然頂替妹妹操勞你了，但還是記得醫院可不能帶刀啊！優。」

老醫生說完長嘆一口氣，拍拍男子的肩膀後走出病房。

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翌日清晨一早，位於古亞治區鎮上，傳來一對男女急促的交談聲，打破那寧靜祥和的氛圍，也驚動了停於樹梢鳴唱的翠鳥。

「齁!綾妳太晚叫我起床了啦!」我悲哀的瞧著綾看。手邊趕緊套上白襯衫和拎起酒紅色的軍裝外套。

「什麼，是你自己昨天太晚睡的，況且我一直叫你很多遍了。」綾瞇著眼不屑的回頭盯我，駁回我的抱怨。

「而且我因此要陪著你遲到，我都沒說什麼了。」她好整以暇站於前院門口等著我。

我邊整理衣服，邊和綾跑在通往大馬路的石製階梯，那是從爺爺家前院正門口一路蜿蜒而下的樓梯，能通往附近各戶鄰居。而鄰近住房的外牆高大相互併攏，形成一處以爺爺家為中心的壁壘，是昔日艾維爾聯邦國未成立前，存在的地區防衛性建築。

ㄧ輛外表高級的加長型禮車停靠於路旁，站在外頭迎接我們的是透的副官－海少尉。

「時間緊迫，有請兩位盡速入坐。」

海少尉板著臭臉說道。

「阿夏，昨天已經提醒你別遲到了，你還真大膽的給我遲到啊！」坐到車內後，透用責備的口吻對著我講。

「都長這麼大了，連『榮譽典禮』這種大場面還會遲到，況且也是自己和小綾重要的授職典禮你也太誇張了!說是不是夏上尉？」

「……」哀怨。

綾在一旁憋笑著，用手勢對透示意適可就好。

「對了，也要祝小綾順利軍校畢業取得少尉職階。日後完成元素師培訓就是中尉了，時間真快啊！」透感嘆著。

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「榮譽典禮」，是聯邦軍團重要的典禮之一，是艾維爾大陸上由原本分屬的各小國，組成了艾維爾聯邦國並且合組聯邦軍團後三年，也就是在創國新紀年「新曆」第三年舉辦第一屆，其後固定為每年舉辦一次，地點則在五治區中輪流。

典禮除了是軍人的晉升典禮，也是高層聚會的重要時刻，象徵著和諧友邦的意涵，主要參與成員有大總統、眾議院院長、各區區長與各區軍團團長及轄下各組組長。

今年是新曆333年，第三百三十屆，舉辦地古澳治區。

當車行進到古澳治區郊外時，忽然一陣重重的煞車驚嚇了談話中的我們。後照鏡映著海少尉困惑的表情。

「少校，前方有憲兵團的人！」

前方停著多輛憲兵警備車中，一名武裝憲兵看到我們的禮車後奔向前來，示意要我們靠邊下車。

「報告少校及各尉官，前方有暴動出現，請您們盡速迴避！」

「什麼暴動？暴民嗎？」透緊皺眉頭。

時至今日，依然有當初反對組成聯邦國的保守派份子猶存在各地區，伺機發動恐怖攻擊而蠢蠢欲動著。

「報告！是ㄧ名穿著詭異的女子與……ㄧ些似人非人的物體。」憲兵惴慄不安說著。「雅叛中尉正與她對抗著！」

「阿夏、小綾事態不對勁，得趕緊下去查看！」透急促向我們倆講著便轉頭向憲兵續說。

「我們三個是古亞治元素師，你趕緊去驅散平民！」

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當憲兵團疏散著多民表情驚恐的百姓時，眾多怒喊、嘶吼、哭泣……我們ㄧㄧ閱覽著，心有餘悸地快步向前。

等著我們的不是暴民，而是說著語氣與那許久前襲擊我，自稱是燕返的黑衣男子相同的女子，似乎踩著什麼而懸站於半空。

她身穿淡粉色華麗圖樣的特殊和服(那是我在古書上曾看過，而綾也有一件雷同的衣飾。)，正撥弄著她那頭黑色留著齊瀏海的長髮。頸部右側有著「Ｖ」的刺青。

女子四周佈滿絲線如蜘蛛網般幅散，雙手的手指也牽繞著條條同樣細微的絲線，隨著光芒照射下，折射著亮光。女子身旁伴著幾具全黑的人行物體，有的懸浮、有的站於地面，正如那位憲兵所述。

「果真是優．雅叛中尉。」透說。

女子面前站著一位淡褐色頭髮、身著白色襯衫、黑色軍褲的男子，而那件原本該服於身上的酒紅色軍外套已被丟置一旁。右手上正握著軍配刀，但右腰際仍掛著另一把刀。

那把刀吸引了我的注意，因為那是一把散發濃烈殺氣的刀。我發覺我的諾名正與那把刀共振著微弱的劍鳴，令我為之一怔。

「那把未出鞘的刀是……太刀－三日月宗近。」

綾似乎注意到了我的不對勁，脫口淡然說出。我訝異的撇頭看向綾，不大明白她方才口中所說的話。

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「汝啊！可真是可愛，嘻嘻。」

「妳叫由衣是吧！媽的，可別以為我對女的就不會動粗。」優不屑續說著。

「今天可是我妹的大場面，妳竟敢來鬧場……該死。」

「生氣啦？汝想要怎麼對咱動手呢？怎麼迫不及待要咱的身子嗎，這樣可不好喔！」由衣戲謔說著，左手在空中滑動著。

三具黑色物體躍起向著優俯衝而去。

優握著軍刀的右手一振，舉起刀身迅速向前一揮，打退兩具。另一具則迅速後撤，再順勢前衝而頭部露出長刺釘。

「是操作傀儡，小心啊！雅叛中尉！」透急喊，手摸軍槍。

「別出手，她是老子的獵物！」

只見優快速回神，淡定地迴了一個身子朝傀儡背部深深一砍，傀儡顛仆躺地。再來優便蹲身架好刀姿，軍靴一蹬，朝由衣四周的絲線猛烈揮砍。

「哎呀!汝砍不斷的喔！」

由衣嘻笑著，右手絲線一抖，右側的另三具傀儡動起，如前三具一樣撲向優。只是這次的傀儡手上各握一柄劍，作勢砍擊。

「呿，雕蟲小技，愚蠢！」

優右手軍刀一反握，迅速收鞘於右腰際垂掛的鞘中，便立刻握緊另一把刀的刀鞘前段。而左手擺到刀柄處定位，壓低上身，左腳在前右腳在後雙膝微曲。眼神銳利緊盯引面撲來的傀儡。

「居合斬！淬火」優吼道。

刀離鞘。

火紅刀身，由右下向左上劃出一道半月的烈燄。

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TO BE CONTINUED…………